Inihayag ng Churchill Downs Incorporated (CDI) at The New York Racing Association (NYRA) ang isang bagong anim na karerang kompetisyon para sa mga piling tatlong-taong-gulang na Thoroughbred, na lilikha ng isang season-long championship structure na huhubugin muli ang iskedyul na nakapalibot sa ilan sa mga pinakamalaking kaganapan sa karera ng kabayo sa Amerika.
Ang Thoroughbred Championship Series ay magsisimula sa 2027 sa Kentucky Derby at magtatapos sa isang bagong likhang karera ng kampeonato sa Churchill Downs sa Setyembre. Kasama sa serye ang mga karerang gaganapin sa Churchill Downs Racetrack , Belmont Park at Saratoga Race Course, na may premyong $5 milyon ayon sa mga huling standing.
Ang anunsyo ay nagdulot ng mga katanungan tungkol sa magiging papel ng tradisyonal na Triple Crown matapos na mailabas ang Preakness Stakes sa bagong kompetisyon. Ang Kentucky Derby, Belmont Stakes at Preakness ang bumuo sa pinakakilalang championship sequence ng karera ng kabayo sa loob ng mahigit isang siglo, ngunit ang mga kamakailang desisyon ng mga tagapagsanay na hindi sumali sa Preakness ay nagpalala ng debate kung ang iskedyul ay akma pa rin sa mga modernong kasanayan sa karera.
Bagong Format ng Championship Lumilikha ng Kompetisyon para sa Triple Crown
Magsisimula ang bagong serye sa Kentucky Derby sa Mayo 1, na susundan ng Belmont Stakes sa Hunyo 5. Ang mga natitirang kaganapan ay nakatakda para sa Matt Winn Stakes ng Churchill Downs sa Hulyo, Jim Dandy Stakes ng Saratoga sa huling bahagi ng Hulyo o unang bahagi ng Agosto, ang Travers Stakes sa huling bahagi ng Agosto at ang huling karera sa kampeonato sa Churchill Downs sa Setyembre.
Sinabi ng CDI at NYRA na ang sistemang nakabatay sa puntos ay naglalayong hikayatin ang mga nangungunang tatlong taong gulang na makipagkumpitensya nang mas regular sa buong season. Ang mga organisasyon ay mag-uugnay din sa mga patakaran, nominasyon, marketing, mga pagkakataon sa sponsorship at saklaw sa telebisyon.
“Palalawigin ng Thoroughbred Championship Series ang kasabikan ng isport sa loob ng limang buwang season,” sabi ni Bill Carstanjen, Chief Executive Officer ng CDI . “Ipinakikilala ng Kentucky Derby sa milyun-milyong tagahanga ang isang bagong henerasyon ng mga bituin ng Thoroughbred bawat taon, at ang seryeng ito ay nagbibigay sa mga tagahanga ng dahilan upang manatiling nakikipag-ugnayan sa pinakamalalaking bituin ng isport sa buong season. Sa pamamagitan ng pag-uugnay ng mga pangunahing kaganapang ito sa pamamagitan ng isang kampeonato, lumilikha kami ng isang buong season na storyline na makikinabang sa kinabukasan ng karera ng Thoroughbred.”
Ang mga karera ng Churchill Downs ay ipapalabas sa NBC, habang ang mga kaganapan sa NYRA ay ipapalabas sa FOX sa pamamagitan ng mga umiiral na pakikipagsosyo sa telebisyon.
Sinabi ni David O'Rourke, Pangulo at Punong Ehekutibong Opisyal ng NYRA , na ang serye ay magpapatibay sa mga nakasanayang tradisyon ng karera.
“Ang seryeng ito ay dinisenyo upang ipakita ang pinakamahuhusay na tatlong-taong-gulang na atleta sa buong season ng kampeonato, na nagpapaangat sa aming pinakamalalaking kaganapan at lumilikha ng susunod na henerasyon ng mga tagahanga,” sabi ni O'Rourke. “Ang pagbabalik ng Belmont Stakes sa isang bagong-bagong Belmont Park ay ginagawa itong isang partikular na kapana-panabik na sandali para sa aming isport. Kasama ang Churchill Downs at ang aming mga kasosyo sa telebisyon, itinatatag namin ang tradisyon upang dalhin ang kasabikan ng mga karerang ito sa buong season.”
Ang Pagbubukod sa Preakness ay Nagtataas ng mga Tanong Tungkol sa Papel ng Maryland
Ang kawalan ng Preakness sa bagong istruktura ng kampeonato ang naging pangunahing isyu kaugnay ng anunsyo. Ang karera ay nananatiling bahagi ng Triple Crown , ngunit ang mga kamakailang uso sa pakikilahok ay nagpakita ng mga alalahanin tungkol sa posisyon nito.
Ang huling dalawang nagwagi sa Kentucky Derby, ang Sovereignty at Golden Tempo, ay hindi sumali sa Preakness, habang si Rich Strike ay umiwas din sa karera matapos manalo sa Derby noong 2022. Ang mga modernong tagapagsanay ay lalong nagpakita ng pag-aatubili na muling patakbuhin ang mga kabayo dalawang linggo lamang pagkatapos ng Derby.
Nauna nang isinaalang-alang ng mga opisyal ng Maryland ang pagbabago ng iskedyul ng Preakness, at naiulat na nakatuon ang mga talakayan sa paglipat ng karera sa tatlong linggo pagkatapos ng Kentucky Derby. Gayunpaman, pinapanatili ng bagong serye ang petsa ng Belmont Stakes sa unang bahagi ng Hunyo, na lumilikha ng mga karagdagang hamon para sa mga kabayong nagtatangkang makipagkumpetensya sa lahat ng tatlong tradisyonal na karera ng Triple Crown.
Nakatakdang bumalik ang Preakness sa Pimlico matapos itong idaos sa Laurel Park habang pansamantala itong inililipat. Nakuha rin ng Maryland ang mga karapatan sa intelektwal na ari-arian para sa karera matapos matupad ang isang $85 milyong kasunduan na orihinal na napagkasunduan sa pagitan ng Churchill Downs at ng dating may-ari.
"Sa huling pagbiling ito, hindi lamang namin ginagamit ang iconic na katayuan ng Preakness at itinataas ang aming industriya ng karera ng kabayo, binubuhay din namin ang mga komunidad na direktang nakikinabang sa mga oportunidad sa ekonomiya ng karera," sabi ni Gobernador Wes Moore ng Maryland sa isang pahayag.
Pinagdedebatihan ng mga Tauhan sa Industriya ang Susunod na Direksyon ng Karera
Ikinakatuwiran ng mga tagasuporta ng bagong format ng kampeonato na ang karera ng kabayo ay nangangailangan ng mga pagbabago sa istruktura upang mapanatili ang interes at makaakit ng partisipasyon. Sinuportahan ng kilalang may-ari na si Mike Repole ang pakikipagsosyo sa pagitan ng CDI at NYRA, na inilarawan ang kooperasyon sa pagitan ng mga pangunahing organisasyon bilang kinakailangan para sa kinabukasan ng isport.
“Pinalakpakan ko sina @ChurchillDowns at @TheNYRA sa pagtutulungan para sa ikabubuti ng isport at sa pagkilala na ang ebolusyon ay nangangailangan ng inobasyon, tunay na pagbabago at lakas ng loob na gawin ang mga bagay nang naiiba,” isinulat ni Repole sa X, ayon sa ulat ng Yahoo Sports , na binabanggit ang press release ni Churchill Downs . “Ang pagtutulungan ng NBC at FOX upang i-broadcast ang seryeng ito ay isa pang magandang halimbawa ng kung ano talaga ang kailangan ng industriyang ito: ang mga malalaking organisasyon na isinasantabi ang kompetisyon, sinisira ang mga silo at nagtutulungan upang lumikha ng isang bagay na mas malaki, mas mahusay at mas kapana-panabik para sa buong isport.”
Sinuportahan din ng two-time Triple Crown-winning trainer na si Bob Baffert ang mga pagsisikap na magpakilala ng mga bagong ideya habang binibigyang-diin ang kahalagahan ng tradisyonal na serye.
“Pabor ako sa lahat ng mga bagong ideya upang mapalago ang karera at mapataas ang interes sa ating isport,” sabi ni Baffert sa social media, habang pinupuri rin ang mga birtud ng Triple Crown. “Ang Preakness ay mahalaga sa kasaysayan ng karera, sa kasalukuyan at sa hinaharap, at umaasa akong walang makakabawas sa kahalagahan nito.”
