Nakipagkasundo ang Star Entertainment Group sa Australia's Commissioner of Taxation kaugnay ng dalawang matagal nang hindi pagkakaunawaan na kinasasangkutan ng pagtrato sa buwis ng mga pagbabayad na ginawa sa mga junket operator, na nagtapos sa isang kaso ng Federal Court na kumuwestiyon sa daan-daang milyong dolyar na halaga ng mga assessment.
Kinumpirma ng operator ng casino ang kasunduan sa isang paghahain ng Australian Securities Exchange noong Martes, na nagtapos sa mga legal na paglilitis na may kaugnayan sa mga makasaysayang transaksyon na konektado sa dating negosyo nito ng junket.
Ang mga hindi pagkakaunawaan ay kinasasangkutan ng pagtrato sa goods and services tax (GST) na inilalapat sa mga rebate at komisyon na ibinabayad sa mga junket operator, pati na rin ang paraan ng pagkalkula na ginagamit para sa mga obligasyon sa withholding tax. Sakop ng mga usapin ang mga pagbabayad na ginawa sa magkakahiwalay na panahon sa pagitan ng 2013 at 2020.
Dati nang kinuwestiyon ng Star Entertainment ang interpretasyon ng Australian Taxation Office sa mga kaugnay na patakaran sa buwis, na ikinakatuwiran na hindi tama ang posisyon ng regulator . Sinimulan ng kumpanya ang mga paglilitis sa Federal Court noong 2023 matapos magtaas ng mga pagtatasa na nauugnay sa mga makasaysayang pagbabayad ang awtoridad sa buwis.
Sakop ng kasunduan ang mga paghahabol sa GST at withholding tax
Ayon sa Asia Gaming Brief , sinabi ng kompanya na ang kasunduan ay may kaugnayan sa dalawang magkahiwalay na usapin sa buwis. Ang una ay tungkol sa pagtrato sa GST para sa mga rebate at komisyon na ibinayad sa mga junket operator sa pagitan ng Oktubre 2013 at Agosto 2017.
Ang pangalawang hindi pagkakaunawaan ay may kinalaman sa mga kalkulasyon ng withholding tax sa mga pagbabayad ng junket rebate na ginawa sa pagitan ng Hulyo 2014 at Hunyo 2020.
Inaangkin ng Australian Taxation Office na kulang ang nabayarang GST ng Star sa mga rebate at komisyon na ibinayad sa mga junket operator, kung saan umabot sa AU$158 milyon ang assessment. Ang isang hiwalay na paghahabol na kinasasangkutan ng mga obligasyon sa withholding tax ay nagdagdag ng karagdagang AU$8.4 milyon sa halagang pinagtatalunan.
Bilang bahagi ng kasunduan, ibinalik ng Komisyoner ng Pagbubuwis ang AU$33 milyon mula sa AU$88 milyon na dating ibinayad ng Star para sa mga pinagtatalunang halaga. Kasunod ng kasunduan, magtatala ang Star ng singil na AU$55 milyon para sa taong pinansyal na magtatapos sa Hunyo 30, 2026.
Nalulutas ng kasunduan ang mga natitirang isyu sa buwis na may kaugnayan sa mga dating kasunduan sa junket, na tinapos ng Star noong Oktubre 2020.
Ang resolusyon ay dumarating sa panahon ng mas malawak na mga pagsisikap sa pagbangon
Ang kasunduan ay kumakatawan sa isa pang hakbang para sa Star Entertainment habang patuloy ang pagsisikap ng kumpanya na tugunan ang mga hamong pangregulasyon na nakaapekto sa mga operasyon nito nitong mga nakaraang taon.
Ang operator ay nagsusumikap na maibalik ang posisyon nito bilang isang angkop na operator ng casino sa New South Wales at Queensland kasunod ng pagbili ng Bally's Corporation at Investment Holdings Pty Ltd ng isang controlling stake noong nakaraang taon.
Nauna nang nagpasya ang Star na huwag humingi ng pormal na pagpapasiya sa katayuan ng lisensya nito sa casino pagkatapos ng pagbabago ng pagmamay-ari. Sa halip, nagsumite ang kumpanya ng isang panukala para sa pathway-to-suitability sa New South Wales Independent Casino Commission (NICC).
Inaalis ng kasunduan sa buwis ang isa sa mga natitirang hindi pagkakaunawaan na nauugnay sa mga dating gawi sa negosyo ng Star habang nakatuon ang kumpanya sa muling pagtatayo ng mga operasyon nito at pagtugon sa mga inaasahan ng mga regulasyon.
Ang makasaysayang ugnayan ng Star sa mga operator ng junket ay naging isang mahalagang paksa ng atensyon sa mas malawak na pagsusuri sa sektor ng casino sa Australia. Tradisyonal na inaayos ng mga operator ng junket ang mga mamahaling biyahe sa pagsusugal at nagbibigay ng mga serbisyo para sa mga premium na manlalaro.
Ang mga hindi pagkakaunawaan sa buwis ay nakasentro sa mga pagbabayad na ginawa sa mga operator na ito bago tinapos ng Star ang mga pakikipag-ugnayan nito sa sektor noong 2020.
Ang kompanya at ang awtoridad sa buwis ay pumasok sa pamamagitan noong mga paglilitis sa Federal Court bago naabot ang kasunduan sa pag-aayos.
Ang resolusyon ay nagpapahintulot sa magkabilang panig na tapusin ang hindi pagkakaunawaan nang walang karagdagang aksyon sa korte kaugnay ng mga pinagtatalunang pagtatasa.
