Nagsampa na ng kasong legal ang NCAA laban sa DraftKings, at hinihiling sa korte pederal na makialam hinggil sa paggamit ng sportsbook ng mga kilalang terminong may kaugnayan sa torneo na may kaugnayan sa mga kampeonato sa college basketball. Nakasentro ang pagtatalo sa kung paano lumalabas ang mga pariralang iyon sa mga promosyon na may kaugnayan sa pagtaya at kung ang paggamit na iyon ay lumalabag sa mga proteksyon ng trademark.
Ang reklamo, na isinampa noong Biyernes sa Southern District ng Indiana, ay humihiling ng emergency restraining order na pipigil sa DraftKings sa paggamit ng mga pariralang tulad ng "March Madness," "Final Four," "Elite Eight," at "Sweet Sixteen," kasama ang anumang katulad na mga salita, sa mga platform ng sports wagering at mga materyales sa marketing nito. Ayon sa isinampa, ang mga terminong ito ay mga trademark na rehistrado sa pederal na pamahalaan na ginagamit ng NCAA upang i-promote at makilala ang mga paligsahan ng basketball ng kalalakihan at kababaihan nito sa malawak na hanay ng media at mga komersyal na channel.
Legal na Hindi Pagkakasundo Tungkol sa Branding ng Paligsahan
Nakasaad sa mga dokumento ng korte ang pahayag ng NCAA na sinimulan ng DraftKings na itampok ang mga pinagtatalunang termino sa isang kritikal na sandali bago pa man makakuha ng malawakang atensyon ng publiko ang mga torneo. "Sa bisperas ng mga torneo, sadyang pinagtibay at kitang-kitang sinimulang gamitin ng DraftKings ang iconic na NCAA Basketball Marks ng NCAA, kabilang ang nakakalitong magkatulad na mga baryasyon nito, upang ipagpalit — at agawin — ang napakalaking kabutihang-loob, pagkilala, at tiwala ng mga mamimili na nakapaloob sa mga Markang iyon sa eksaktong sandali ng pinakamataas na atensyon ng publiko," ayon sa reklamo.
Dagdag pa ng NCAA, pinalawak ng sportsbook ang paggamit ng mga terminong iyon sa kabuuan ng digital ecosystem nito. "Mabilis na lumaganap ang ilegal na paggamit ng DraftKings sa mga website at mobile application nito na nakatuon sa mga mamimili, inilalagay ang mga marka at logo sa mga menu ng pagtaya, mga promotional graphics, at mga publikasyon sa marketing, upang sadyang palalain ang kalituhan ng mga mamimili at palakasin ang maling kaugnayan o sponsorship ng NCAA upang patuloy na mapakinabangan ang kabutihang-loob ng NCAA," ayon sa reklamo.
Bilang bahagi ng paghahain nito, nagsama ang NCAA ng mga screenshot mula sa mga platform ng DraftKings upang ipakita kung paano lumabas ang pinagtatalunang wika sa mga interface ng pagtaya at mga promosyonal na nilalaman.
Tumugon ang DraftKings sa mga Paratang
Tinanggihan ng DraftKings ang mga pahayag ng NCAA at pinaninindigan na ang paggamit nito ng mga terminolohiyang may kaugnayan sa paligsahan ay nasa loob ng mga legal na hangganan. Sa isang pahayag, sinabi ng kumpanya, "Hindi ginagamit ng DraftKings ang terminong March Madness bilang isang trademark, ngunit sa halip ay ginagamit ito sa simpleng teksto at bilang isang patas na paggamit sa parehong paraan na ipinapakita ang ibang mga paligsahan, tulad ng NIT, upang tumpak na matukoy ang iba't ibang mga paligsahan at ang kani-kanilang mga laro."
Ikinatwiran din ng kompanya na ang mga aksyon nito ay protektado ng batas. "Ito ay protektadong pananalita sa ilalim ng Unang Susog at hindi paglabag sa trademark ng anumang tatak. Tiwala kami na tatanggihan ng mga korte ang kahilingang ito para sa isang utos na magbabawal sa korte."
Mga Alalahanin Tungkol sa Pagsusugal at Isports sa Kolehiyo
Bukod sa mga isyu sa trademark, binigyang-diin ng NCAA ang mas malawak nitong paninindigan sa papel ng pagsusugal sa atletika ng kolehiyo. Sinabi ng organisasyon na palagi nitong iniiwasan ang mga ugnayan sa mga kumpanya ng pagtaya, tinatanggihan ang mga kasunduan sa sponsorship at pinapanatili ang mahigpit na mga patakaran na nagbabawal sa mga atleta at kawani na lumahok sa mga aktibidad sa pagtaya sa palakasan.
Inulit ng asosasyon ang pagtutol nito sa ilang uri ng taya , kabilang ang mga prop bet at micro-bet, na binabanggit ang mga alalahanin tungkol sa epekto nito sa mga atleta at sa integridad ng kompetisyon. Naglunsad din ito ng mga inisyatibo na naglalayong bawasan ang panliligalig at impluwensya mula sa labas na nauugnay sa pagsusugal.
“Araw-araw na patuloy na ginagamit ng DraftKings ang mga markang ito, milyun-milyong tagahanga ng isports — at, kritikal, mga estudyante sa kolehiyo at mga kabataang nasa hustong gulang na partikular na madaling kapitan ng pinsala sa pagsusugal — ay nalalantad sa maling mungkahi na awtorisado o ineendorso ng Asosasyon ang plataporma sa pagsusugal ng DraftKings,” sabi ng NCAA .
Itinuro rin ng organisasyon ang kalituhan sa mga atleta at mga institusyong miyembro bilang isang pangunahing alalahanin, na nangangatwiran na ang pinaghihinalaang koneksyon sa pagitan ng mga paligsahan nito at mga plataporma ng pagtaya ay nagpapahina sa mga pagsisikap nito na itaguyod ang patas na kompetisyon at kapakanan ng atleta.
Kamakailan ay tinalakay ni NCAA President Charlie Baker ang mas malawak na isyu ng sports betting sa isang panayam, na itinatampok ang presyur na inilalagay nito sa mga kalahok. Sinabi niya na ang NCAA ay nagsisikap na pigilan ang ilang mga kasanayan sa pagtaya dahil "nagbibigay ito ng malaking presyur sa mga batang sinusubukan lamang maglaro." Inilarawan din niya ang dami ng mga mapang-abusong mensahe na nakadirekta sa mga manlalaro at opisyal, na tinawag itong "libo-libo at libu-libong talagang mapang-abusong impormasyon at mensahe" at idinagdag, "Sa totoo lang, ito ay isang kakila-kilabot na pag-uugali … (iyon ay) hinihimok ng pagtaya."
Sinabi ng NCAA na wala itong komersyal na ugnayan sa mga sportsbook at patuloy na nagpapatupad ng mga paghihigpit sa mga patalastas na may kaugnayan sa pagsusugal. Inilarawan nito ang kaso bilang bahagi ng patuloy nitong pagsisikap na protektahan ang integridad ng mga kampeonato nito at ang kapakanan ng mga estudyanteng atleta.