Nanawagan ang tatlong miyembro ng Kongreso ng Estados Unidos sa FanDuel Sportsbook, Major League Baseball ( MLB ) at MLB Players Association (MLBPA) na repasuhin ang kanilang mga patakaran kasunod ng kontrobersiya hinggil sa isang personalized na video na nagtatampok sa bituin ng Philadelphia Phillies na si Bryce Harper na naiulat na ibinigay bilang gantimpala sa isang VIP sportsbook customer.
Nagpadala ng mga liham sina Senador Richard Blumenthal (D-Conn.) ng US at mga Kinatawan na sina Paul D. Tonko (DN.Y.) at Valerie P. Foushee (DN.C.) na humihiling ng mga pagbabago sa mga programa ng katapatan sa sportsbook at mga kaayusan sa promosyon ng atleta matapos maiugnay ng mga ulat ang video ni Harper sa isang kostumer na kalaunan ay nawalan ng malaking halaga dahil sa pagsusugal.
Partikular na nanawagan ang mga mambabatas sa FanDuel na wakasan ang programang gantimpala nito sa VIP , na nangangatwiran na ang mga naturang programa ay maaaring maghikayat ng labis na pagtaya sa mga mahihinang customer.
“Hindi dapat gumamit ang FanDuel ng mga pabaya at walang prinsipyong programa ng katapatan upang mabaon sa utang at adiksyon ang mga mananaya,” isinulat nina Blumenthal, Tonko at Foushee sa CEO ng FanDuel na si Christian Genetski, ayon sa ulat ng The Philadelphia Inquirer . “Dahil dito, mariin naming hinihiling sa FanDuel na wakasan na ang programang VIP nito para sa mga mananaya, lalo na sa mga dumaranas ng adiksyon sa pagsusugal, sa platform nito.”
Nagsimula ang kontrobersiya matapos ibunyag ng mga ulat na gumamit ang FanDuel ng 21-segundong personalized na mensahe mula kay Harper bilang bahagi ng gantimpala ng isang VIP customer. Ang video ay nilikha sa pamamagitan ng Cameo, isang platform na nagbibigay-daan sa mga user na magbayad sa mga celebrity para sa mga personalized na mensahe.
Kalaunan ay sinabi ni Harper na hindi niya alam na ang recording ay gagamitin ng FanDuel bilang bahagi ng isang promosyon sa pagsusugal.
"Sumali ako sa Cameo para makipag-ugnayan sa mga tagahanga sa pamamagitan ng mga bayad na personalized na video. Ang nangyari rito ay higit pa sa anumang alam o inaprubahan ko," sulat ni Harper.
“Noong Nobyembre 2024, isang taong nagpakilala lamang bilang 'Bryttanni' ang nagsumite ng order sa pamamagitan ng Cameo para sa isang personal na 'holiday video para kay Terry.'”
"Kasama sa kahilingan ang isang maikling iskrip. Binasa ko ito nang may mabuting hangarin. Pagkatapos ay naglagay ang FanDuel ng sarili nitong logo sa video at ginamit ito bilang promosyon sa pagsusugal."
"Hindi ko alam na gagawin ito ng FanDuel, hindi ako pumayag dito, at walang karapatang gawin ito ng FanDuel. Kung alam ko lang ang tunay na intensyon ng FanDuel, hindi ko sana ginawa ang video."
Mga Mambabatas, Humihingi ng mga Pagbabago sa mga Pakikipagsosyo sa Sportsbook
Ang mga liham mula sa kongreso ay kasunod ng mga ulat na kinasasangkutan ni Terry Thompson, isang residente ng Pennsylvania na umano'y natalo ng $1.5 milyon matapos tumaya nang malaki sa FanDuel. Isang kasong isinampa ng Public Health Advocacy Institute sa ngalan ni Thompson laban sa FanDuel at DraftKings ang nagsasabing ang mga kompanya ng pagsusugal ay gumagamit ng mga VIP practice upang hikayatin ang patuloy na pagtaya.
Nakasaad sa mga ulat na tumaya si Thompson ng $18.5 milyon sa FanDuel bago nakatanggap ng mga benepisyo ng VIP, kabilang ang video ni Harper. Inaangkin din sa kaso na nakatanggap siya ng mga karagdagang perks mula sa mga operator ng sportsbook.
Ayon sa mga mambabatas, ang insidente ay nagdulot ng mas malawak na mga katanungan tungkol sa mga ugnayan sa pagitan ng mga propesyonal na organisasyon ng palakasan at mga kumpanya ng pagsusugal.
"Sumusulat kami upang hilingin ang pagtatapos ng mga patakaran ng MLB at MLBPA na nagbigay-daan sa ganitong uri ng mapang-aping promosyon," sabi ng mga mambabatas sa kanilang liham kina MLB Commissioner Robert D. Manfred at MLBPA interim executive director na si Bruce Meyer.
Sa kasalukuyan, pinapayagan ng mga patakaran ng MLB ang mga manlalaro na lumabas sa mga patalastas o mga aktibidad na pang-promosyon para sa mga sportsbook, casino, at racetrack hangga't hindi nito hinihikayat ang pagtaya sa baseball. Ikinatwiran ng mga mambabatas na ang balangkas na ito ay hindi sapat na tumutugon sa mga personalized na promosyon na naglalayong sa mga customer ng sportsbook.
"Ang mga pakikipagsosyo na hindi lumalabag sa panuntunang ito ay maaari pang gumamit ng personalized na nilalaman mula sa mga manlalaro upang mabaon sa utang at maadik ang mga mahihinang tagahanga. Ito ay isang pagkabigo na dapat harapin nang direkta ng Major League Baseball (MLB) at ng Major League Baseball Players Association (MLBPA), lalo na't pareho silang nasa gitna ng muling pag-uusap tungkol sa kanilang kasunduan sa sama-samang pakikipagtawaran."
Hiniling ng mga mambabatas sa MLB at MLBPA na sumagot sa mga tanong tungkol sa kanilang relasyon sa mga operator ng sportsbook at kung dapat bang ipagpatuloy ng mga manlalaro ang pakikilahok sa mga promosyong may kaugnayan sa mga programa ng VIP na pagsusugal.
Ipinagtatanggol ng FanDuel ang mga Hakbang sa Proteksyon ng Mamimili
Hindi pumayag ang FanDuel na wakasan ang programang VIP nito bilang tugon sa kahilingan ng kongreso. Sinabi ng kumpanya na gumagamit ito ng mga sistema ng pagsubaybay upang matukoy ang mga potensyal na mapaminsalang pagsusugal at nagbibigay ng suporta sa pamamagitan ng mga sinanay na espesyalista.
"Ang proteksyon ng customer ang nagbibigay-impormasyon sa bawat desisyon na ginagawa namin bilang isang organisasyon, at hindi kami nakikipagkompromiso pagdating sa paggawa ng tama para sa aming mga customer," sabi ng isang tagapagsalita ng FanDuel.
Sinabi ng kompanya na kabilang sa mga hakbang nito sa responsableng pagsusugal ang pagtukoy sa mga nakababahalang aktibidad ng account at pagtulong sa mga customer na nagpapakita ng mga babala.
Tumanggi ang MLB na magbigay ng komento sa kahilingan ng mga mambabatas, habang hindi rin naglabas ng pahayag ang MLBPA.
