Nagsampa ng kasong legal ang New York Attorney General na si Letitia James laban sa developer ng video game na Valve, dahil sa pag-aakusa na ang ilang feature sa loob ng laro sa mga sikat na laro ay gumagana bilang ilegal na sistema ng pagsusugal . Tinatarget ng reklamo ang mga mekanika na kilala bilang "loot boxes" sa mga laro kabilang ang Counter-Strike 2 , Team Fortress 2 at Dota 2 , na nangangatwiran na hinihikayat nito ang mga user na gumastos ng pera para sa mga random na nabuong virtual item na maaaring ipagpalit sa kalaunan.
Ang mga Paratang ay Nakatuon sa Mekanismo ng Loot Box
Sinasabi ng mga awtoridad na ang sistema ay kahawig ng pagsusugal dahil nagbabayad ang mga gumagamit para sa pagkakataong makakuha ng mga bihirang digital na bagay na maaaring magdala ng malaking halaga ng pera. Sa ilang mga kaso, ang mga bagay na ito ay naibenta sa malalaking halaga sa mga pangalawang merkado, na umaakit sa parehong mga manlalaro at mamumuhunan sa ispekulatibong pangangalakal sa mga digital na asset.
Sinabi ni Attorney General James sa isang press release : “Ang ilegal na pagsusugal ay maaaring makasama at humantong sa mga malubhang problema sa adiksyon, lalo na para sa ating mga kabataan. Kumita ang Valve ng bilyun-bilyong dolyar sa pamamagitan ng pagpapahintulot sa mga bata at matatanda na ilegal na magsugal para sa pagkakataong manalo ng mahahalagang virtual na premyo. Ang mga tampok na ito ay nakakahumaling, nakakapinsala, at ilegal, at ang aking opisina ay nagsampa ng kaso upang matigil ang ilegal na pag-uugali ng Valve at protektahan ang mga taga-New York.”
Inilalarawan ng kaso ang mga loot box bilang mga virtual na lalagyan na binubuksan ng mga manlalaro gamit ang mga biniling susi. Ang mga lalagyang ito ay nagbibigay ng mga kosmetikong bagay tulad ng mga aksesorya ng karakter o mga skin ng armas. Bagama't hindi nakakaapekto sa gameplay ang mga item na ito, kadalasan ay mayroon silang pinaghihinalaang prestihiyo at maaaring ipagpalit o ibenta.
Ikinakatuwiran ng mga awtoridad na ang proseso ay sumasalamin sa aktibidad ng pagsusugal dahil ang mga resulta ay nakasalalay sa pagkakataon. Binabanggit sa reklamo na ang mga mahahalagang bagay ay mas madalang na lumilitaw kaysa sa mga karaniwan. Ang ilang mga digital na bagay ay naiulat na naibenta sa libu-libong dolyar, kung saan ang isang skin ng Counter-Strike ay lumampas sa $1 milyon sa halaga ng muling pagbebenta.
Iginiit ng opisina ni James na ang mekanismo ay maituturing na "pangunahing pagsusugal," na inaangkin na nilalabag nito ang mga batas sa konstitusyon at penal ng estado. Hinihingi rin ng legal na paghahain ang mga parusang pinansyal, restitusyon para sa mga manlalaro, at isang utos na nag-aatas sa Valve na itigil ang mga gawaing ito.
Isa pang pahayag na iniuugnay kay James ang nagbibigay-diin sa mga alalahanin tungkol sa pagkakalantad ng mga kabataan: "Ang mga loot box ng Valve ay partikular na mapaminsala dahil sikat ang mga ito sa mga bata at kabataan."
Mga Pangalawang Pamilihan at Mas Malawak na mga Alalahanin
Pinapatakbo ng Valve ang Steam platform, na nagbibigay-daan sa mga user na mag-download ng mga laro at makipagpalitan ng mga item . Maaaring magbenta ang mga manlalaro ng mga digital item sa pamamagitan ng Steam Community Market upang pondohan ang mga karagdagang pagbili o mag-link ng mga account sa mga third-party marketplace kung saan maaaring direktang ipagpalit ang mga item para sa pera. Sinasabi ng mga awtoridad na ang mga sistemang ito ay nakakatulong sa persepsyon na ang mga loot box reward ay may nasasalat na halaga sa pananalapi.
Iniulat ng mga imbestigador ang makabuluhang aktibidad sa pangangalakal kaugnay ng mga skin ng Counter-Strike, na may mga pagtatantya na nagmumungkahi na ang merkado ay lumampas sa $4.3 bilyon noong Marso 2025. Ang pagtaas ng mga halaga ay nakaakit ng mga mamumuhunan at ispekulator, kasama ang mga indibidwal na naghahanap ng mga bihirang kosmetikong bagay.
Binanggit din ng tanggapan ng Attorney General ang mga alalahanin sa seguridad. Ayon sa imbestigasyon, maraming manlalaro ang nag-ulat ng mga na-hack na account o mapanlinlang na paglilipat ng mahahalagang bagay. Ang posibilidad ng pagpapalit ng pera ay naiulat na naging target ng pagnanakaw ang mga digital na kalakal na ito.
Itinatampok din sa kaso ang pananaliksik na nagpapahiwatig na ang maagang pagkakalantad sa pagsusugal ay nagpapataas ng panganib ng adiksyon sa hinaharap. Binanggit ng mga awtoridad ang mga natuklasan na ang mga batang ipinakilala sa pagsusugal ay maaaring apat na beses na mas malamang na magkaroon ng mga problema sa pagsusugal sa pagtanda. Ang mga alalahanin ay umaabot sa kung gaano kabilis magdulot ng mga gantimpala ang mga interaksyon sa loot box, na ayon sa mga kritiko ay maaaring magpatibay sa paulit-ulit na paggastos.
Hinihiling ng legal na aksyon sa korte na pigilan ang Valve sa patuloy na pag-promote ng mga tampok sa pagsusugal sa loot box, pagbawi ng umano'y ilegal na kita, at pagpapataw ng mga multa. Ang Valve, na may punong tanggapan sa Bellevue, Washington, ay hindi pa hayagang tumutugon sa mga kahilingan para sa komento sa panahong nabanggit sa mga ulat.
Ang kaso ay bahagi ng mas malawak na pagsusuri ng mga loot box sa buong mundo. Sinuri ng mga regulator at tagagawa ng patakaran sa ilang hurisdiksyon kung ang mga mekanismong ito ay dapat mapailalim sa mga batas sa pagsusugal. Kasama sa mga nakaraang aksyon sa pagpapatupad ang mga multa laban sa ibang mga developer dahil sa pagbubunyag ng mga logro at pagmemerkado sa mga nakababatang madla.
Ang sitwasyon ng Valve ngayon ay nagdaragdag ng isa pang kabanata sa patuloy na mga debate tungkol sa monetization sa mga video game, lalo na kung saan maaaring gawing pinansyal na halaga ang mga digital reward. Ang resulta ng kaso ay maaaring makaimpluwensya sa kung paano ibubuo ng mga developer ang mga in-game reward system sa hinaharap.