Isang desisyon ng korte pederal ang nag-uri sa libu-libong makinang pangsugal na tumatakbo sa mga lokasyon ng tingian sa Missouri bilang mga ilegal na kagamitan sa pagsusugal, na naglalagay ng presyon sa parehong mga regulator at mambabatas na patuloy na nagdedebate sa mga potensyal na hakbang sa legalisasyon. Ang desisyon ay nakakaapekto sa mga makinang matagal nang tumatakbo sa mga gasolinahan, restawran, bar, at mga convenience store sa buong estado.
Mga Tanong sa Pagpapatupad at Legal na Pagbagsak
Inilabas ni Hukom John Ross ng Distrito ng Estados Unidos ang desisyon kasunod ng patuloy na mga legal na pagtatalo tungkol sa katayuan ng mga slot-style gaming device na ginawa ng Torch Electronics, isang kumpanyang nakabase sa Wildwood. Natukoy ng korte na ang mga makina ay napapailalim sa legal na kahulugan ng Missouri ng mga gambling device at samakatuwid ay hindi maaaring gumana sa labas ng mga lisensyadong casino.
Tinukoy ni Ross ang naunang hatol ng pederal na hurado noong Oktubre na nag-aatas sa Torch Electronics na magbayad ng $500,000 sa isang kakumpitensya na nangangatwiran na ang mga pahayag ng kumpanya tungkol sa legalidad ay nagdulot ng pagkalugi sa negosyo. Napagpasyahan ng hukom na ang mga makina ay "nakakatugon sa itinakdang kahulugan ng 'kagamitan sa pagsusugal' at samakatuwid ay ilegal sa ilalim ng batas ng Missouri kapag nilalaro sa labas ng isang lisensyadong casino."
Ang desisyon ay maaaring magpahintulot sa mga tagausig at regulator na magsagawa ng aksyong pagpapatupad laban sa mga aparato. Ipinapahiwatig ng mga tagamasid ng batas na maaaring kumpiskahin ng mga awtoridad ang mga makina, magsampa ng mga kasong kriminal, o hilingin sa mga negosyo na alisin ang mga ito sa establisemento . Nagbigay na ng hudyat si Attorney General Catherine Hanaway ng matatag na aksyon laban sa mga aparato.
“Ang mensahe ko sa mga lokal na tagausig at sa publiko ay, mayroon tayong sapat na mapagkukunan sa tanggapan ng Attorney General para harapin ang mga may-ari ng mga makinang ito na may malaking pondo, at gagawin natin ito,” aniya. “Kaya gagawin natin ito nang magkakasama kasama ang mga lokal na tagausig, o gagawin natin ito nang mag-isa kung kinakailangan.”
Kamakailan ay nagsampa ng mga kaso ang opisina ni Hanaway laban sa mga tindahan sa Dunklin County, na inakusahan ng pagho-host ng mga ilegal na makinang pangsugal. Ipinaalam din niya sa mga mambabatas na tumutulong ang kanyang opisina sa isang pederal na imbestigasyon na sumusuri sa mga potensyal na isyu ng "money laundering at pagbabangko" na nauugnay sa mga ilegal na operasyon ng slot.
Binanggit ng mga awtoridad na nananatiling ilegal ang pagsusugal sa labas ng mga lisensyadong lugar ng casino sa Missouri . Ikinakatwiran ng mga kasong isinampa sa nakalipas na ilang taon na ang mga makina ay gumagana nang walang regulasyon, pagbubuwis, o mga pananggalang, at maaaring ma-access ng mga mahihinang grupo, kabilang ang mga menor de edad, ang mga ito.
Patuloy na pinaninindigan ng Torch Electronics na ang mga aparato nito ay sumusunod sa batas ng estado at plano nilang hamunin ang desisyon. Sinabi ng isang tagapagsalita ng kumpanya, "Kapag napagpasyahan na ng korte ang mga natitirang isyu na nasa harap nito at naglabas ng pangwakas na hatol, iaapela ng Torch ang kaso, dahil tiwala kaming ang aming mga laro ay sumusunod sa titik at diwa ng batas ng Missouri."
Debate sa Lehislatura at Direksyon sa Patakaran
Habang nagpapatuloy ang pagpapatupad, patuloy na tinatalakay ng mga mambabatas ang batas na maaaring lumikha ng isang regulated na sistema ng video lottery . Nagbigay na ang Missouri House ng paunang pag-apruba sa isang panukala na papalit sa mga unregulated na makina ng mga lisensyadong aparato na pinangangasiwaan ng Missouri Lottery.
Sa ilalim ng panukala, ang mga lisensyadong terminal ng video lottery ay kailangang magbalik ng hindi bababa sa 80 porsyento ng mga taya bilang mga premyo . Humigit-kumulang isang-katlo ng kita ang susuporta sa mga programa sa edukasyon. Kasama sa plano ang 3 porsyentong buwis sa mga kita sa loterya para sa mga lokal na pamahalaan at isang pagtaas sa bayad sa pagpasok sa casino mula $2 patungong $4 bawat bisita.
Ang mga kamakailang susog ay nagdagdag ng $250 taunang bayad sa bawat makina na inilaan upang pondohan ang mga serbisyo para sa mga may kapansanan. Inilarawan ng mga tagasuporta ang hakbang bilang isang pagtatangka na mabawi ang mga nakaplanong pagbawas sa mga programang tumutulong sa mga taong may kapansanan.
Ayon sa ulat ng Missouri Independent , sinabi ni State Rep. Melanie Stinnett, “Ang susog na ito ay tungkol sa responsibilidad sa pananalapi at responsibilidad sa moralidad.” Nagpahayag ng pagkabahala ang ibang mga mambabatas tungkol sa pag-asa sa kita sa pagsusugal. Ikinatwiran ni State Rep. Dean Van Schoiack na ang mga makina ay “ilegal na” at binatikos ang panukala sa legalisasyon sa panahon ng debate.
Ipinahiwatig ni Gobernador Mike Kehoe ang posibleng pagiging bukas sa regulated legalization na may kaugnayan sa pagbubuwis. Aniya, "Siyempre, habang sinusubukan naming lutasin ang mga problema sa aming badyet kung saan sinusubukan naming huwag bawasan ang mga programang mahalaga, kailangan naming gumawa ng ilang napakahirap na desisyon. Gusto naming tingnan ang mga bagay na nasa labas ngayon na hindi legal na gumagana, na maaaring magbigay ng daloy ng kita sa pamamagitan ng ilang uri ng regulasyon."
Ang mas malawak na talakayan ay kinabibilangan din ng mga salik sa pananalapi at politika na nakapalibot sa industriya. Ang Torch Electronics ay nag-ambag ng malaking halaga sa mga komite ng aksyong pampulitika na konektado sa mga lobbyist, habang ang mga operator ng convenience store na nagho-host ng mga makina ay nagbigay ng karagdagang pondo. Kasama sa mga nakaraang legal na hindi pagkakaunawaan ang mga tanong sa kontribusyon sa kampanya na nauugnay sa mga desisyon sa pagpapatupad.
Ipinaliwanag ni Hukom Ross na naglabas siya ng mas malawak na deklarasyon sa legalidad matapos maobserbahan ang "patuloy na pagkaantala, hindi pare-parehong mga resulta at nagresultang kawalan ng katiyakan sa sistema ng estado." Dumating ang kanyang desisyon habang patuloy na tinitimbang ng mga mambabatas kung ang regulasyon, pag-aalis, o pagpapalit ng mga makina ay nag-aalok ng pinakamalinaw na legal na landas pasulong.
